Hiába van évtizedek óta kiváló csapata Spanyolországnak, világversenyen képtelen elérni kimagasló eredmény. Az átok nem tört meg Németországban sem, a csoportmeccseken parádézó Aragones-csapat sima, 3-1-es vereséget szenvedett az 1998-as Franciaországtól.
 
Eredmény, nyolcaddöntő:
Spanyolország - Franciaország 1-3 (1-1)
Hannover, 43 ezer néző
v.: Rosetti (olasz)
Spanyolország: Casillas - Sergio Ramos, Puyol, Pablo, Pernía - Fabregas, Xabi Alonso, Xavi (Senna, 72.) - Fernando Torres, Raúl (Joaquín, 54.), Villa (Luis García, 54.).
Franciaország: Barthez - Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal - Ribéry, Vieira, Makelele, Zidane, Malouda (Govou, 75.) - Henry (Wiltord, 88.).
gól: Villa (28., 11-esből), illetve Ribéry (41.), Vieira (83.), Zidane (93.)
sárga lap: Vieira (67.), Puyol (82.), Ribéry (87.), Zidane (91.)

Nem véletlenül féltek a spanyolok attól, hogy a franciákkal kerültek szembe, az ibériai gárda ugyanis korábban ötször meccselhetett a gallokkal tétmeccsen, s mindössze egy döntetlenre futotta erejéből.

Ennek ellenérejól kezdődött az összecsapás a csoportmeccseken remeklő spanyolok számára, a 27 percben ugyanis Thuram megtaposta Ibanezt, pechjére az eset a büntetőterületen belül történt, s Villa nem is hibázta el a tizenegyest (1-0).

Rákapcsoltak a franciák, ennek eredményeként a 41. percben a leshatárról kilépő Ribéry ügyes egyéni akció végén (amelynek során kicselezte Casillast is) egyenlített (1-1).

A második félidő elején Aragones mester jelezte elégedetlenségét, amikor lekapta a pályáról Villát és Raúlt, és beküldte Joaquint, valamint Luis Garcíát. A helyzet azonban nem változott, s már-már érett a hosszabbítás, amikor a 83. percben Viera úgy fejelt a kapuba 3 lépésről, hogy a labda tulajdonképpen Sergio Ramos lábáról vágódott a kapu jobb sarkába (1-2).

Hét perce maradt a spanyoloknak, hogy egyenlítsenek, ehelyett azonban a fellazult védelem ellen kiválóan kontrázó franciák villantak: Zidane a 93. percben lőtt gólt csapattársának, Casillasnak, beállítva a 3-1-es végeredményt.

A meccs legjobbja: Zinedine Zidane ugyan nem játszott jól eddig a világbajnokságon, azért rácáfolt a nyugdíjaztatását szorgalmazókra, vezérletével a franciák vert állásból fordítottak, s készülhetnek a brazilok elleni negyeddöntőre.